주소가 없어도 공주 인구로 센다? '생활인구' 계산법

충청남도 공주시에 주민등록상 주소지를 둔 주민은 2024년 1분기 기준 월평균 10만1,939명입니다 ¹. 그런데 행정안전부와 국가데이터처가 2025년 12월 9일 발표한 2025년 2분기 통계를 바탕으로 공주시가 15일 밝힌 내용에 따르면, 해당 분기 공주시의 월평균 '생활인구'는 70만2,738명이었습니다 ²³⁴. 2024년 1분기 등록 인구의 약 7배에 달하는 사람들이 2025년 2분기 한 달간 공주에 머문 셈입니다. 주소지는 공주가 아니지만, 공주에서 먹고 소비하며 시간을 보낸 사람을 모두 합산했기 때문에 가능한 숫자입니다. 이 지표에서 공주시는 전국 인구감소지역 89곳 중 2위를 기록했습니다.

결론부터 말하면, 생활인구는 단순히 거주민 수를 세는 것이 아니라 지역 경제 활동에 참여하는 '실질적인 발자국'을 측정하는 지표입니다. 공주시는 축제를 통한 체류시간 확보와 방문객 할인 제도를 결합해 방문객이 머물며 소비하게 만드는 구조를 만들어 왔고, 그 결과 주소지 기반 통계만으로는 드러나지 않던 지역 상권의 규모를 수치로 확인할 수 있게 되었다고 자체 분석합니다. 다만, 이 통계는 확정된 국가승인통계가 아니라 향후 보정이 가능한 실험적 통계라는 점은 유념해야 합니다.

주소 대신 ‘체류 시간’을 세는 기준

우리가 통상 인구라고 부르는 숫자는 ‘등록인구’로, 주민등록상 거주민과 등록된 외국인을 더한 값입니다. 반면 ‘생활인구’는 등록인구에 ‘체류인구’를 더한 지표입니다. 체류인구란 거주지나 방문 목적과 관계없이 해당 지역을 한 달에 하루 이상, 그리고 하루 3시간 이상 방문한 사람을 뜻합니다 ⁵⁶¹⁷.

즉, 매일 출퇴근을 위해 공주를 지나가는 사람, 주말에 관광을 위해 공주를 방문한 사람 모두 체류시간 기준을 충족하면 생활인구로 포함됩니다. “내가 어디에 주소지를 두었는가”보다 “내가 어디에 시간을 쓰며 돈을 지불했는가”를 파악하는 지표인 셈입니다. 행정안전부와 국가데이터처는 인구감소지역의 실제 활성도를 파악하기 위해 전국 89개 지역을 대상으로 매 분기 이러한 데이터를 산출합니다 ⁶⁷.

전국적인 추세에서도 이 지표의 성격은 명확합니다. 2026년 2분기 통계에서 전국 인구감소지역의 5월 생활인구는 3,285만 명으로, 등록인구(약 486만 명)의 6배가 넘었습니다 ⁶⁷. 생활인구의 대부분이 ‘살지 않는 방문자’임을 알 수 있습니다. 2025년 12월 발표된 2025년 2분기 통계에서도 전국 89개 지역의 5월 생활인구는 3,137만 명으로, 체류인구가 등록인구의 5.5배에 달했습니다 ⁸. 공주시의 70만 명이라는 숫자도 이러한 구조 속에서 산출된 결과입니다.

체류 60만 명과 카드 소비 11만 원

2025년 2분기 공주시의 생활인구 70만2,738명 중 체류인구는 59만8,778명입니다 ²³⁴. 방문객이 전체 생활인구의 약 85%를 차지하며, 이는 충남 1위이자 전국 3위에 해당하는 규모입니다. 시는 이러한 방문객이 평균 1인당 11만 원 상당의 카드 소비를 했다고 분석했습니다 ²³⁴. 2026년 2분기 전국 인구감소지역의 체류인구 1인당 평균 카드 사용액이 12만5,000원인 것과 비교하면 ⁶⁷, 공주 방문객의 1인당 소비액은 전국 평균보다 소폭 낮은 수준이나, 시 지역 상권에 대한 파급 효과는 상당한 것으로 평가됩니다.

체류인구 규모는 점진적으로 증가하고 있습니다. 2024년 1분기 공주시의 체류인구는 45만1,060명이었으나, 약 1년 3개월(5개 분기)이 지난 2025년 2분기에는 약 15만 명 가까이 늘었습니다 ¹. 방문객의 성별이나 연령대도 주목할 만합니다. 공주 방문객 중 30~50대 비중이 높게 나타났다는 점은 관광 및 소비 여력이 있는 층이 주요 체류 대상임을 시사합니다 ²³⁴.

방문객의 체류 규모가 늘어난 배경에 대해, 시는 생활인구 확대 정책과 대형 문화 행사 육성 전략을 주요 원인으로 자체 분석하고 있다 ²⁴. 시는 크게 ‘체류 시간 확보’와 ‘소비 전환’이라는 두 가지 축을 중심으로 정책을 추진해 왔다. 다만 축제·정책과 소비 증가 간 인과관계는 시 자체 분석에 의존하는 부분이 커 정밀한 원인 규명에는 추가 연구가 필요하다 ⁴.

주소가 없어도 ‘지역민’이 되는 장치

첫 번째 전략은 '머무는 시간'을 늘리는 사계절 축제 배치입니다. 공주시는 백제문화제, 석장리구석기축제, 겨울공주군밤축제, 공주국가유산야행, 유구색동수국정원 꽃 축제, 공주야밤 맥주축제 등 대표 문화행사를 집중적으로 육성해 '머무르는 관광'을 이끌어낸 것이 체류형 도시 위상을 강화한 주요 요인이라고 자체 평가하고 있습니다 ²⁴. 시는 사계절 체류형 관광지 조성 사업과 역사문화를 연계한 야간관광 콘텐츠를 운영해 왔으며 ¹, 체류인구 정의상 한 달에 하루 이상·하루 3시간 이상 머문 사람이 통계에 잡힙니다 ⁸. 특히 2024년 10월 백제문화제 기간에는 월간 생활인구가 78만 명을 넘어서며 최대치를 경신했고, 시는 이를 생활인구 확대 정책과 대형 문화 행사 육성의 결과로 분석하고 있습니다 ²³⁴.

두 번째는 '온누리공주시민제도'입니다. 공주에 주소지를 두지 않아도 이 제도를 통해 관내 역사유적지 할인과 음식점·카페 등 가맹점 할인 혜택을 받을 수 있습니다 ². 외지인이 할인을 위해 공주를 방문하고 점심을 먹거나 유적지를 둘러보는 행위는 모두 통계상 '체류'와 '소비'로 잡힙니다. 이 제도는 방문객의 발걸음을 단순한 관망에 그치지 않고 실제 지출로 연결하는 연결 고리 역할을 합니다.

이 같은 체계는 초기부터 인근 대도시권 수요를 겨냥했습니다. 2024년 시는 대전·세종·천안·청주 등 약 400만 명의 생활권 인구 유치를 목표로 ‘신5도2촌 사업’을 추진했습니다 ¹. 지방소멸대응기금을 활용해 ‘공주-야(夜) 놀자’ 같은 야간 관광 콘텐츠나 ‘공주여-U’ 같은 체류형 농장 프로젝트를 진행한 것도 같은 맥락입니다 ¹. 접근성과 체류 콘텐츠, 소비 혜택이 삼박자를 이룬 결과라 할 수 있습니다.

통계가 보여주는 활력과 그 한계

행정안전부는 2026년 2분기 발표에서 “인구감소지역을 찾아 머무르면서 지역에 활력을 불어넣고 있음을 확인했다”고 설명했습니다 ⁶. 실제로 최근 3개월 내 재방문율이 50% 이상인 인구감소지역이 14곳 확인되기도 했습니다 ⁷. 방문객이 다시 찾게 만드는 매력적인 콘텐츠를 갖추면 일시적 유행을 넘어선 지속적 소비 흐름을 만들 수 있다는 근거입니다.

물론 이 지표에는 한계도 있습니다. 먼저, 이 통계는 국가승인통계가 아니라 ‘실험적 통계’이므로 산출 방식에 따라 수치가 보정될 수 있다는 점을 명시해야 합니다 ⁵⁸. 또한 ‘축제 개최’와 ‘소비 증가’ 사이의 인과관계는 공주시가 자체 보도자료에서 분석한 수준에 머무르며, 정밀한 원인 규명을 위한 별도 검증은 확인되지 않았습니다 ⁴.

하지만 분명한 것은 생활인구 지표가 기존의 등록인구 통계로는 포착하지 못했던 지역의 ‘경제적 체감온도’를 수치화해 준다는 사실입니다. 주소지를 옮기기가 어려운 사람들도 콘텐츠를 소비하고 돈을 쓰기 위해 지역을 찾아온다면, 그 도시의 상업적 가치와 활성도는 등록인구 수보다 훨씬 높을 수 있습니다. 국가데이터처는 이러한 세부 데이터를 빅데이터통계서비스(data.mods.go.kr/nowcast)에서 공개하고 있습니다 ⁶⁷. 앞으로 지역 상권을 진단하거나 정책을 설계할 때 ‘등록 인구’라는 경직된 틀을 넘어 ‘체류와 소비’라는 유연한 지표를 참고할 근거가 마련된 셈입니다.