La supresión de las asignaturas naturales obligatorias incrementó en 75.000 los inscritos en la materia de Sociedad y Cultura

En la sección de exploración de la prueba de Aptitud Académica (Suneung) para el curso académico 2026, se ha observado un fenómeno inusual: un gran número de candidatos se ha concentrado en una única materia. Según informes basados en los resultados de corrección del Instituto Coreano para la Evaluación del Currículo Educativo, el 50,5 % (239.403 personas) de los 473.911 candidatos que realizaron la sección de exploración eligieron la asignatura 'Sociedad y cultura', superando la mitad del total. Esta cifra representa un aumento repentino del 45,6 % (74.947 personas) respecto a los 164.456 candidatos del año anterior ¹. Es difícil explicar solo por un cambio en las preferencias de los estudiantes que decenas de miles de ellos se hayan trasladado a una sola materia en tan solo un año. En el trasfondo de este fenómeno se encuentra un cambio estructural en el sistema de admisión, que ha abierto las puertas para que los candidatos de las áreas científicas y de ingeniería (natural sciences) elijan materias de ciencias sociales en lugar de ciencias naturales (sciences).

La eliminación de las 'asignaturas obligatorias' redujo la barrera de entrada para los candidatos de áreas científicas

Como ejemplo destacado, la Universidad Nacional de Seúl ha exigido asignaturas específicas en las materias de Matemáticas y Exploración para postularse a las unidades de admisión de las áreas científicas en los procesos de admisión anticipada (Su-si) y regular (Jeong-si). Junto con otras universidades como la Gyeongsang Nacional y la de Jeonbuk, mantiene esta exigencia también para el curso académico 2027 ².

Universidades como Konkuk, Korea, Sogang, Ewha Womans y Hankuk de Estudios Extranjeros no han establecido asignaturas específicas en los campos de Matemáticas y Exploración en sus procesos de admisión anticipada. Asimismo, la Universidad Soongsil ha eliminado por completo el requisito de presentar áreas de examen específicas ².

Los datos estadísticos confirman que los cambios en el sistema han tenido un impacto inmediato en las elecciones de los estudiantes. La proporción de candidatos que realizan un examen mixto, combinando ciencias sociales y naturales, era de apenas el 3,7 % (15.927 personas) en el curso académico 2024, pero tras flexibilizarse las normas, ascendió al 17,2 % (81.023 personas) en el curso académico 2026 ¹. La proporción de candidatos que eligen ciencias sociales también experimentó un aumento considerable, pasando del 53,3 % en 2023 al 77,3 % en 2026 ³.

La razón de este desplazamiento se confirma mediante el aumento de las puntuaciones

La decisión de los candidatos de las áreas científicas de trasladarse a ciencias sociales, un campo ajeno para muchos, está respaldada por datos reales de mejora en las calificaciones. Según los datos publicados por Jinhaksha, tras rastrear a los reexaminantes que se presentaron consecutivamente al Suneung de los cursos académicos 2025 y 2026, el grupo que cambió de dos asignaturas de ciencias naturales a dos de ciencias sociales vio aumentar su percentil en la sección de exploración en una media de 21,68 puntos. Asimismo, los percentiles medios en las áreas de Lengua, Matemáticas y Exploración ascendieron en 11,18 puntos, mostrando una mejora notable en las calificaciones ³. Esto demuestra que la 'fuga hacia ciencias sociales' (Satram-run) no es simplemente una suposición ni una moda pasajera, sino una elección estratégica que ha demostrado ser ventajosa desde el punto de vista de la gestión de las puntuaciones.

Este desplazamiento también se observa entre los candidatos de mayor nivel en las áreas científicas, encabezados por las facultades de Medicina. Según el análisis de Jinhaksha, el 9,3 % de los aspirantes a facultades de Medicina sin restricciones en la elección de asignaturas presentaron ciencias sociales; en la Facultad de Veterinaria, la cifra ascendió al 40,5 %, y en la de Farmacia, al 23,8 % ³. De este modo, incluso en el grupo de mayor rendimiento, donde el peso de las ciencias naturales ha sido tradicionalmente abrumador, se está produciendo un giro hacia las ciencias sociales en busca de estabilidad en las puntuaciones.

¿Por qué la concentración se dirigió precisamente hacia 'Sociedad y cultura'?

Entre las nueve asignaturas del bloque de ciencias sociales, la concentración de candidatos en 'Sociedad y cultura' parece estar relacionada con las barreras de acceso y las características de los resultados de la corrección. Desde la perspectiva de los estudiantes de áreas científicas que se incorporan a este bloque, 'Sociedad y cultura' suele percibirse con una dificultad efectiva menor que las ciencias naturales, ya que su contenido se centra en relaciones humanas cotidianas y fenómenos sociales, mientras que las ciencias naturales exigen el aprendizaje de principios y fórmulas complejas. No obstante, las fuentes originales no especifican las razones concretas por las que 'Sociedad y cultura' fue seleccionada de manera tan destacada frente a las otras ocho asignaturas del bloque.

Los resultados reales de la corrección también revelan indicadores que confirman la relativa baja barrera de acceso de esta asignatura. En los datos de corrección del curso académico 2026 del Instituto Coreano para la Evaluación del Currículo Educativo, la puntuación estándar de corte para la primera categoría (1er nivel) en 'Sociedad y cultura' se situó en 65 puntos, alcanzando el nivel más bajo entre las nueve asignaturas de ciencias sociales, junto con Historia de Asia Oriental y Política y Derecho ⁴. Sin embargo, dado que las puntuaciones estándar se calculan en función de la distribución del grupo de candidatos, no puede afirmarse categóricamente que un umbral más bajo garantice una mayor probabilidad de obtener la primera categoría con la misma puntuación original. Aun así, es posible que este indicador haya contribuido a que 'Sociedad y cultura' fuera percibida como una opción atractiva por los candidatos de áreas científicas que buscaron incorporarse a ella con el objetivo de mejorar sus puntuaciones ⁴, ¹.

La 'puerta abierta' y la 'ventaja' son cuestiones distintas

Si bien la eliminación de las asignaturas obligatorias ha hecho posible que los candidatos de las áreas científicas elijan ciencias sociales, esto no garantiza de forma automática una ventaja incondicional en la competencia de la admisión regular. En primer lugar, se debe considerar el impacto del aumento repentino del número de candidatos sobre las puntuaciones estándar. Estas puntuaciones se calculan a partir de la media y la desviación estándar del grupo de examinados; por tanto, a medida que aumenta la entrada de candidatos, puede elevarse la media del grupo, lo que derivaría en una disminución de la puntuación estándar máxima incluso al obtener calificaciones altas, o dificultaría la obtención de una puntuación favorable respecto a la misma puntuación original ¹. Al respecto, Kim Byung-jin, director del Instituto de Investigación y Evaluación Educativa de Etoos, advirtió que puede surgir la paradoja de que 'las asignaturas más fáciles a las que se acude en masa' acaben generando una competencia por la puntuación estándar aún más intensa ¹.

Además, aunque se hayan eliminado las asignaturas obligatorias, sigue siendo una variable el hecho de que los candidatos que presentan ciencias naturales obtienen puntos adicionales. La Universidad Nacional de Seúl otorga hasta 5 puntos adicionales en la admisión regular de las áreas científicas según se hayan presentado o no las asignaturas de nivel II de ciencias naturales. Asimismo, universidades como Kyung Hee, Korea y Sookmyung Women aplican también bonificaciones a los candidatos que examinan ciencias naturales ³, ². Es decir, aunque a nivel institucional se ha consolidado el derecho a elegir ciencias sociales, subsiste una estructura en las puntuaciones totales que compensa las posibles desventajas de quienes optan por ciencias naturales.

En conclusión, el aumento del 45,6 % en los candidatos que eligieron 'Sociedad y cultura' es el resultado de la combinación de una 'ruta institucional' creada por las modificaciones normativas de las universidades en el curso académico 2025 y una 'elección estratégica' de los candidatos de las áreas científicas para asegurar la estabilidad de sus puntuaciones. Sin embargo, si se tiene en cuenta la posible caída de las puntuaciones estándar derivada de la afluencia masiva de examinados, así como los sistemas vigentes de bonificación por universidad, la elección de ciencias sociales no puede considerarse una respuesta absoluta. Se requiere que los candidatos adopten una perspectiva equilibrada y examinen minuciosamente el método de cálculo de las puntuaciones de las universidades a las que desean presentarse, en lugar de centrarse exclusivamente en la mejora inicial de las calificaciones.