‘Reciclaje de recursos’ suele asociarse inmediatamente con la imagen de botellas de plástico desechadas que renacen como prendas de vestir o nuevos envases. Sin embargo, una planta que crece sobre un pupitre de clase muestra, antes de cualquier intervención humana, un ciclo de circularidad que la naturaleza ya había completado por sí misma. ‘Colorful School 2026’, un programa de educación ambiental diseñado para que estudiantes de secundaria comprueben con sus propias manos este ciclo mediante el cultivo de plantas nativas en el aula, fue impulsado conjuntamente por cuatro instituciones: Hyundai Motor, el Museo Nacional de Recursos Biológicos, la Oficina de Educación de Seúl y la Cooperativa Social IPC. A continuación, examinamos el flujo concreto que vincula seis meses de observación, desde la germinación hasta la fructificación, con el aprendizaje sobre la circularidad de los recursos.
¿Por qué precisamente ‘plantas nativas’?
Las plantas observadas por los estudiantes fueron tres especies: Hesperaloe parviflora (flor de la tarde), Prunella vulgaris (hierba de la purificación) y Chrysanthemum indicum (crisantemo salvaje). Todas ellas son ‘plantas nativas’ originarias del país. A diferencia de las ‘plantas naturalizadas’ que llegan desde fuera para fines de cultivo u ornamentación, una planta nativa es aquella que se ha adaptado estrechamente al clima, al suelo, a los insectos y al ecosistema de la región correspondiente. Aunque lo que los estudiantes ven por primera vez es tierra y semillas, en realidad están observando estructuras de adaptación que el ecosistema coreano ha acumulado a lo largo de mucho tiempo.
En mayo de 2026, las cuatro instituciones firmaron un acuerdo de cooperación y pusieron en marcha el programa ‘Colorful School’. Participaron estudiantes de los clubes de medio ambiente de cinco escuelas secundarias de Seúl: Dachi, Munchang, Songnyang, Pungnam y Hangdong. El Museo Nacional de Recursos Biológicos proporcionó las semillas y las plántulas de Hesperaloe parviflora, Prunella vulgaris y Chrysanthemum indicum 1.
Desde la germinación hasta la fructificación: completar el ciclo cerrado
El principio de la circularidad de los recursos en un ecosistema es muy concreto. Las plantas absorben agua y nutrientes del suelo para hacer crecer sus tallos y hojas; florecen, intercambian polen y aseguran así la diversidad genética. Las flores polinizadas se transforman en semillas que contienen nutrientes e información genética y, cuando las semillas maduras caen al suelo, regresan como recurso para la siguiente generación.
Los estudiantes que participaron en ‘Colorful School’ observaron directamente en el aula, durante seis meses, el ciclo por el que una semilla brota, crece hasta dar flor y vuelve a producir semillas 1. Verificaron la ‘germinación’ al plantar la semilla y verla brotar; fueron testigos del momento de la ‘floración’ en que la plántula crece y despliega sus hojas, y observaron cómo, una vez caídos los pétalos, se produce la ‘fructificación’. La experiencia de sacudir con las propias manos que plantaron la semilla una nueva cosecha de semillas dota de una profundidad al concepto de ‘ciclo ecosistémico’ que va mucho más allá de una simple lectura en el libro de texto.
La circularidad de los residuos al alcance de los dedos: placas y llaveros de plástico reciclado
Si el ciclo de las plantas ilustra la circularidad de la naturaleza, la circularidad de los residuos generados por el ser humano puede parecer una esfera completamente distinta. La sesión de presentación de resultados de ‘Colorful School 2026’ incluyó actividades que unieron ambos ámbitos. Durante el acto celebrado el 7 de noviembre de 2026 en el Museo Nacional de Recursos Biológicos, situado en el distrito de Seo-gu de Incheon, se entregaron a las cinco escuelas participantes placas elaboradas con tableros de plástico reciclado, grabadas con el logotipo del programa, el nombre de cada centro y frases alusivas 1. Estas placas se instalarán en los laboratorios de ciencias de cada escuela con el objetivo de prolongar el registro de las actividades y las prácticas ambientales.
En el recinto también se habilitaron stands donde los estudiantes pudieron experimentar de primera mano. Las actividades más representativas consistieron en fundir fragmentos de plástico reciclado para elaborar llaveros reutilizados, y en decorar bolsas con parches que portaban mensajes ambientales 1. Asimismo, se dispuso un stand de estampado de postales en el que, al acertar cada pregunta de un concurso de preguntas y respuestas sobre biodiversidad, se añadía un nuevo dibujo a la postal 1. Los estudiantes, que habían visto en la maceta el proceso de ‘volverse a convertir en semilla’, participaron activamente en transformar el plástico reciclado en material ‘que vuelve a usarse’, comprendiendo así, de forma sensorial, que el principio de circularidad también se aplica a las actividades humanas.
De los caracteres del libro de texto al movimiento físico de las manos
La circularidad de los recursos es un concepto radicalmente distinto cuando se recita como un lema a cuando se toca con las manos. ‘Colorful School 2026’ no fue un simple acto de plantación. Fue un proceso educativo en el que se observó durante seis meses el ciclo cerrado mediante el cual un ecosistema reutiliza sus propios recursos, para luego extender dicho principio al flujo de residuos generados por el ser humano. Al igual que el tiempo transcurrido desde la semilla hasta la nueva semilla para Hesperaloe parviflora, Prunella vulgaris y Chrysanthemum indicum cultivadas por los estudiantes de las cinco escuelas secundarias, como Dachi y Munchang, los llaveros de plástico reciclado elaborados en los stands y las placas de material reciclado entregadas a los centros demuestran que los residuos pueden volver a convertirse en recursos. Fueron seis meses en los que una pequeña semilla dentro de una maceta de clase transformó la palabra ‘circularidad de los recursos’ de los caracteres escritos en el libro de texto al movimiento físico de las manos.
Referencias
- 현대차, 중학생 환경교육 성과 공유…자생식물 키우고 생물다양성 배워 · ww2.asiatoday.co.kr↩
