「資源循環」といえば、廃プラスチック製のボトルが衣類や新たな容器へと生まれ変わる光景を思い浮かべやすいかもしれません。しかし、教室の机の上で育つ植物ひとつが、人間が介入する以前から自然が完成させてきた循環の輪を示しています。現代自動車（ヒョンデ自動車）と国立生物資源館、ソウル特別市教育庁、IPC社会協同組合の4機関が運営した「カラフルスクール2026」は、中学生が教室で自生植物を育てながら、この循環を自分の手で確かめるように設計された環境教育プログラムです。発芽から結実までの6か月間にわたる観察がなぜ資源循環の学習へとつながるのか、その具体的な流れを辿ってみます。
なぜ「自生植物」なのか？
学生たちが観察した植物は、サクラソウ科のミゾソバ属（層花樹、Chionographis japonica）、ハッカ属のミント類（蜜花、Pseudodictamnus hirsutus）、ギク属のキク科植物（九節草、Aster yomena）の3種です。これらの植物はいずれも国内に在来する「自生植物」です。自生植物とは、栽培や園芸目的で外部から持ち込まれた「帰化植物」とは異なり、当該地域の気候や土壌、昆虫などの生態系と密接に適応してきた植物を指します。学生たちが最初に触れるのは土と種ですが、実際には韓国生態系が長年かけて蓄積してきた適応構造を観察していることになります。
2026年5月、4機関は業務協約を結び、「カラフルスクール」プログラムを開始しました。ソウル地域の大峙中、文昌中、松礼中、豊納中、航空中の5つの中学校の環境クラブに所属する学生が参加し、国立生物資源館は層花樹・蜜花・九節草の種と苗を提供しました 1.
発芽から結実まで：閉じた環を完成させる
生態系における資源循環の原理は、極めて具体的です。植物は土壌から水分と栄養分を吸収して茎や葉を成長させ、花を咲かせて花粉を媒介し、遺伝的多様性を確保します。受粉した花は、栄養分と遺伝情報を含んだ種へと変化し、成熟した種が土壌に落下すれば、次の世代のための資源へと帰還します。
「カラフルスクール」に参加した学生たちは、種が芽を出し、成長して花を咲かせ、再び種をつけるというサイクルを、6か月にわたり教室で直接観察しました 1. 種を播き、芽が出る「発芽」を確認し、苗が成長して葉を広げ「開花」する瞬間を目撃し、花が散った跡に「結実」へと至る過程を検証しました。教科書の一文として読む「生態系の循環」と、種を播いた手で自ら新しい種を取り出す体験では、学習の深さが全く異なります。
指先で触れる廃棄物の循環：廃プラスチック看板とキーリング
植物の生命周期が自然の循環を示す一方で、人間の廃棄物の循環は別の領域のように見えるかもしれません。「カラフルスクール2026」成果共有会は、これら二つの領域を結ぶ装置を設けました。2026年11月7日、仁川広域市西区にある国立生物資源館で開催された成果共有会では、廃プラスチックを再生利用したボードにプログラムロゴや学校名、メッセージを刻印した看板が5つの学校へ贈呈されました 1. この看板は各学校の理科室に掲示され、活動の記録や環境実践が続けられる予定です。
会場では、学生たちが自ら体験できるブースも設けられました。廃プラスチックの断片を溶かして再生キーリングを作成したり、環境メッセージパッチでバッグをデコレーションしたりする活動が代表的です 1. また、生物多様性に関するクイズに正解するごとに絵柄が追加されるポストカードへのスタンプラリーブースも用意されました 1. 花鉢の中で「再び種になる」過程を見た学生たちは、廃プラスチックを「再び使われる」物質へ変換する作業に参加することで、循環の原理が人間活動にも適用されることを感覚的に理解していきます。
教科書の文字から、物理的な手の動きへ
資源循環は、スローガンとして暗誦する場合と、手で触れて学ぶ場合とでは、全く異なる概念となります。「カラフルスクール2026」は単なる植樹イベントではありませんでした。生態系が自ら資源を再利用する閉じた環を6か月間にわたり観察し、その原理を人間が生み出した廃棄物の流れへと拡張する教育課程でした。大峙中と文昌中など5つの中学校の学生が育てた層花樹、蜜花、九節草が、種から再び種へと帰還した時間のように、学生たちがブースで作成した廃プラスチックキーリングや、学校へ贈呈された再生看板は、廃棄物が再び資源となり得ることを示しています。教室の花鉢の中の小さな種一つが、「資源循環」という言葉を、教科書の文字から物理的な手の動きへと変換した6か月間でした。
参考文献
- 현대차, 중학생 환경교육 성과 공유…자생식물 키우고 생물다양성 배워 · ww2.asiatoday.co.kr↩
