드론 공격으로 통신망이 끊기면? KT 등 통신 4사의 재난 대응 훈련

최근 비대칭 전력으로 부상한 드론 위협에 대비하여, 과학기술정보통신부와 국내 주요 통신사들이 실제 재난 상황을 가정한 합동 훈련을 실시하고 있습니다. 본 글에서는 통신 4사가 참여한 드론 활용 통신망 복구 훈련의 배경과 구체적 대응 절차를 소개하고, 이를 통해 드러난 기술적 복원력과 향후 과제에 대해 객관적으로 분석합니다.

드론 위협의 부각과 통신 인프라의 경각심

무인항공기 기술의 발전은 군사적 위협은 물론, 민간 기반 시설의 복원력에도 새로운 변수로 작용하고 있습니다. 특히 통신망은 현대 사회의 모든 활동이 의존하는 핵심 인프라로서, 외부 공격이나 재난으로 인해 마비될 경우 경제적 및 사회적 피해가 막대합니다. 이러한 맥락에서 국내 정부와 통신 업계는 통신망 안정성 확보를 위한 다각적인 노력 경주하고 있습니다.

북한은 최근 신형 드론을 공개하고 자폭무인기를 동원한 무력시위를 펼치는 등 비대칭 전력의 고도화를 꾀하고 있습니다. 이러한 상황 속에서 통신망의 물리적 훼손이나 교란이 발생할 경우의 대응 능력은 국가적 안전과 직결되는 과제입니다. 따라서 국내에서는 통신망 장애 시나리오에 대한 실전 훈련이 지속적으로 이루어지고 있습니다.

2023년 통신 4사 합동 재난 대응 훈련

과학기술정보통신부는 통신 4사와 유관기관과 합동으로 재난대응 안전한국훈련의 일환으로 정보통신 사고 위기대응 현장 훈련을 실시했습니다. 2023년 11월 2일 진행된 이 훈련에는 SK텔레콤, KT, LG유플러스, SK브로드밴드 등 주요 통신사가 모두 참여했습니다 ¹. 훈련은 디지털 심화 시대에 발생할 수 있는 대규모 인프라 장애에 대비하여 긴급 복구 체계와 범정부 소통 체계를 점검하기 위해 마련되었습니다 ¹.

또한, 같은 해 10월 25일 전라북도 익산시에서는 중앙전파관리소 주관으로 국내 최초로 드론을 활용한 통신서비스 긴급 복구 현장 훈련이 진행되었습니다. 이 훈련에는 전북 지역의 주요 통신 6개사(SK텔레콤, KT, LG유플러스, SK브로드밴드, LG헬로비전, 금강방송)가 함께했습니다 ². 두 훈련 모두 실제 발생 가능한 복합적 재난 상황을 가정하여 기술적 복구 절차의 실효성을 검증하는 데 중점을 두었습니다 ²¹.

훈련 시나리오: 화재, 정전, 그리고 산사태

훈련에서 다뤄진 주요 시나리오는 통신 인프라가 동시에 마비될 수 있는 복잡한 상황들을 다루고 있습니다. 먼저, 대전 지역 훈련에서는 SKT 둔산사옥 지하주차장 전기차 충전시설 화재로 인해 대규모 통신망 장애가 발생하고, 인근 변전시설 피해로 SK C&C 대덕 데이터센터까지 정전된 상황을 가정했습니다 ¹. 이는 단일 장애가 다른 주요 시설로 연쇄적으로 영향을 미치는 복합 장애 상황을 시뮬레이션한 것입니다.

한편, 익산에서 이루어진 훈련은 집중호우에 따른 산사태나 지반 침하로 인해 인력과 장비의 접근이 매우 어려운 지역을 가정한 훈련이었습니다 ². 특히 이 훈련은 2023년 7월 전북 정읍 내장저수지에서 산사태로 통신케이블이 유실된 실제 사례를 시나리오로 채택하여, 현실적인 복구 시나리오를 검증했습니다 ². 이러한 훈련은 자연재해로 인한 물리적 인프라 훼손과 화재·정전 등으로 인한 논리적 마비를 모두 포함하고 있습니다.

기술적 복구 방안: 드론과 우회 통신망

훈련에서는 다양한 기술적 대응 방안이 직접 점검되었습니다. 익산 훈련의 핵심은 드론을 활용해 통신케이블 인계선을 전달하는 기술이었습니다. 산사태 등으로 접근이 불가능한 곳에서 드론이 횡단 비행을 하며 인계선을 건너편으로 전달함으로써 긴급 복구 시간을 크게 단축할 수 있음을 확인했습니다 ²¹.

대전 훈련에서는 드론 기술뿐 아니라 기존 통신 인프라의 이중화 체계와 신속한 대체 자원 배치 능력이 집중적으로 점검되었습니다. 구체적으로 점검된 복구 조치에는 이동기지국 배치, 다른 통신사 무선망을 활용하는 재난로밍, 재난 와이파이 개방 등이 포함되었습니다 ¹. 더 나아가, 훈련에서는 소상공인의 경제적 피해를 최소화하기 위한 테더링 결제서비스 지원 방안도 함께 확인되었습니다 ¹.

2019년 KT 아현지사 화재 이후의 변화

통신망 안정성 확보를 위한 훈련은 2019년 발생한 KT 아현지사 화재 이후 한층 강화되었습니다. 2019년 7월 4일에 진행된 훈련에서는 폭탄 테러로 국사의 통신망이 전면 차단되는 상황을 가정하여, 사전에 구축된 이원화된 구로 국사 통신망으로 트래픽이 자동으로 우회 전환되는 체계를 검증했습니다 ³. 이는 단일 장애점에 의한 피해를 최소화하기 위한 조치였습니다.

당시 훈련에서 특히 중점적으로 다뤄진 부분은 소상공인의 결제 문제였습니다. 카드 결제 단말기가 작동하지 않을 때 별도의 무선 네트워크 연결 장치를 통해 결제가 가능하도록 하는 방안과, 타 통신사의 와이파이를 개방하여 무선 인터넷을 대체할 수 있도록 하는 조치가 검증되었습니다 ³. 이러한 경험들은 이후의 훈련에서 테더링 결제서비스 지원 등으로 이어져 실질적인 이용자 보호 조치로 반영되었습니다.

훈련 성과와 향후 과제

드론을 활용한 훈련 결과, 복구 시간의 단축 효과가 명확히 확인되었습니다. 기존 방식으로는 통신 장애 복구에 12시간 이상 소요될 것으로 예상된 상황에서, 드론 활용 시 복구 시간이 약 4분의 1 수준인 2시간 45분으로 대폭 줄어드는 것으로 확인되었습니다 ². 김정삼 중앙전파관리소장은 "각종 재난 위협에 맞서 새로운 통신 재난 대응 방안을 지속적으로 발굴할 필요가 있다"고 강조했습니다 ².

또한, 이러한 대비는 기술적 복구에 국한되지 않고 현장 대응 인력의 통신 보장으로까지 확장되고 있습니다. 2026년 6월 10일, SKT, KT, LG유플러스 등 통신 3사는 과기정통부와 소방청의 협력으로 '소방관 우선 접속 서비스'를 도입했습니다 ⁴. 이 서비스는 대형 화재나 사고로 통신망이 혼잡해지더라도 소방관의 무선 연결을 우선적으로 처리하여 현장 업무의 안정성을 확보하도록 설계되었습니다 ⁴.

결론적으로, 드론 공격을 포함한 다양한 재난 시나리오에 대비한 통신 4사의 훈련은 단순한 기술 점검을 넘어 복합적 재해에 대한 복구 시스템의 연계성을 검증하는 중요한 과정입니다. 드론 기반의 신속한 물리적 복구, 이원화된 통신 경로 전환, 그리고 현장 인력 대상의 우선 접속 서비스 등 실증적인 조치들은 향후 통신 인프라가 직면할 수 있는 위협에 대한 실질적인 복원력을 구축하는 토대가 되고 있습니다.