在摇晃的高桥上，从同一位女性研究人员那里以相同方式获得电话号码的男性，不仅更有可能拨打电话，而且在针对图片进行的故事创作中，也包含了比走稳固桥的男性更多的性内容。尽管是同一位研究人员提出了相同的问题，但桥的类型不同，导致行为表现和创作结果也随之改变。这一现象揭示了心理学机制：大脑会根据当下身边的线索来解读身体的生理反应。
摇晃的桥与稳固的桥：面对同一位女性，结果却截然不同
1974年，心理学家唐纳德·达顿和阿瑟·阿伦将男性参与者安排在两种实验条件下。一组男性走过一座摇晃且高大的悬索桥，另一组则走过一座稳固且低矮的桥。在两种情况下，都有同一位女性研究人员上前请求填写问卷，随后留下她的电话号码并邀请他们联系1。
观察到的结果十分明确：走过摇晃桥梁的男性比走过稳固桥梁的男性更频繁地致电这位女性研究员1。此外，对男性所创作的图片故事进行分析后发现，来自摇晃桥梁组的参与者所写的故事中，性相关内容明显更多1。可见，桥梁这一环境因素同时影响了拨打电话号码的行为以及对图片的解读。
研究团队指出，这种差异并非源于女性研究人员个人的魅力，而是源于过桥过程中产生的生理唤醒（arousal）1。换言之，参与者并没有将自身感受到的心理紧张完全归因于桥梁的危险性。
大脑如何“解读”身体的生理反应？
要理解这一现象，首先需要明确心理学中所指的“唤醒（arousal）”涵盖的范围。这里的唤醒不仅指心理上的紧张感，还包括心率加快、血压升高、皮肤泛红、瞳孔放大等身体对刺激产生反应的广泛状态21。当我们日常感觉到“肾上腺素飙升”时，身体所发生的变化即属于此类。
根据贾维德·萨德教授的说法，当人经历恐惧、愤怒等强烈情绪时，身体发出的信号虽不完全相同，但存在相当程度的重叠共通信号群2。大脑能察觉这些模糊的身体反应，却无法立即确定其原因。于是，大脑会借助周围环境作为线索，为这些反应命名。萨德教授以遇到熊的情景为例进行类比：身体率先做出反应，随后大脑将原因与熊这一对象关联，从而将其定义为“恐惧”。如果在此刻身体正在做出反应，而身边恰好有一位异性，大脑便有可能将同样的心率加快解读为“对对方的好感”。在心理学中，这一原理被称为“唤醒的错误归因（misattribution of arousal）”，即将唤醒的原因错误归因的现象21。
延伸至恐怖片影院外的反应
恐怖片是一种善于运用这种“唤醒贴标签”原理的类型。惊吓镜头、怪异的影像以及突如其来的噪音都会提高观众的心率。尽管观众明知怪物并非真实存在，但身体依然会产生反应；据萨德教授介绍，由此引发的唤醒有可能被无意识地“重新命名（relabeled）”为对身旁同伴的好感2。
走出电影院后，电影引发的唤醒反应可能不会完全消失，而是会残留下来。大脑会再次寻找心率依然加快的原因，而在电影院这一特定情境消失后，将原因归咎于身旁的约会对象，对大脑而言或许是最具逻辑性的解释2。不过，大脑并不一定会将唤醒原因归结为“好感”。如果大脑将这种反应与其他线索联系起来，例如解读为单纯的不适或疲劳，就未必能带来预期的心动感。
本杰明·勒博士将这一原理应用于约会选择中，建议采取选择“安全但令人害怕的活动”这一策略，例如观看恐怖电影或在安全的游乐园体验恐怖项目1。这只是利用大脑唤醒贴标签特性的一种策略，并非适用于所有关系的万能方案。
达顿与阿伦的桥梁实验以及萨德教授的解释所指向的共同点十分明确：当身体率先做出反应时，大脑会利用当时身边的对象或场景作为线索，重新标注“这是对什么的反应”。无论是摇晃的桥梁还是恐怖电影院，心跳加速都是真实的生理反应；因此，当大脑将这一原因从“危险”转写为“对身旁之人的好感”时，便发生了唤醒的错误归因。恐怖约会之所以格外令人心动，其心理路径正是在这一唤醒错误归因（misattribution of arousal）过程中形成的。
