2024年12月、YouTubeチャンネル「洪シネマ（ホン・シネマ）」が公開した映像は、晴れた日に離陸した飛行機の機内風景から始まります。飛行1時間後、黒い雲が機体を包み込み、窓の外に巨大なシルエットと無数の目を目撃した女性乗客は恐怖に震えます。照明が消えて再び点灯すると、機内すべての乗客が一斉に空を見上げたまま動きを止め、床には生き動かす黒い液体が広がります。最終的に飛行機には女性一人だけが残され、機体は陸地も都市も見えない、形のない暗闇へと降下していきます。タイトルとタグには「#クトゥルフ」「#コズミックホラー」と明記されていますが、クトゥルフ神話特有の怪物や物語は登場していません 1。YouTubeで「コズミックホラー」と名付けられる映像は、ハワード・フィリップス・ラブクラフトが創作した特定のキャラクターの物語を再現するものではありません。人間には理解不能な巨大さの前で感じる「無力感」という恐怖の構造に従っているからです。この構造は2000年代のインターネットフォーラムにおけるクリーピーパスタ文化を経てフォーマット化され、現在はYouTubeナレーションおよびAI映像チャンネルが視覚効果を付加して制作に活用しています。
無力感を定義した一篇のエッセイ
「コズミックホラー」という用語は、20世紀初頭のホラー小説家であり批評家でもあったハワード・フィリップス・ラブクラフトに由来しています。彼は1927年のエッセイ『文学における超自然的恐怖』でホラー文学の本質を分析し、このジャンル特性を定義しました 234。海外ではこれを「cosmicism（コスミシズム）」や「Lovecraftian Horror（ラブクラフト的ホラー）」とも呼びます 234。
ラブクラフトが定義したコズミックホラーの核心は、特定の怪物や物理的脅威に対する恐怖ではありません。人間が決して対抗したり拒絶したりできず、さらに適切に理解することすらできない、圧倒的で広大な対象に直面した時に感じる「無力感と支配される感覚」を指します 24。神、運命、無限、時間、宇宙、深海のように、人間の認知の限界を露呈させる不可抗力的な存在の前で、人間の理性や意志、文明などあらゆるものがいかに取るに足らないもので無力であるかを強調することが、このジャンルの本質です 24。
ラブクラフトは、こうした恐怖を単に怪物に追われるスリルではなく、認知的限界にぶつかった時の絶望として捉えていました。「終わりなき暗闇の海の中で、我々はその中の一つである無知という穏やかな孤島に住んでいる」という彼の比喩のごとく、コズミックホラーは、人間が偶然にも無知を抜け出し現実の恐ろしい展望を悟った際に、理性を失うか極端な逃避を選択するに至る心理状態を扱います。こうした恐怖構造において現れる存在は、人間に対して悪意を持っていない場合もあります。しかし、交流も理解も抵抗も不可能な異質な存在が人間に触れた際に破滅を迎えることが、コズミックホラーの典型的な文法です 4。クトゥルフ神話はこうしたジャンル特性を示す代表的な事例に過ぎず、「コズミックホラー」という用語と同義ではありません。むしろ、触手怪物や旧支配者などの視覚的クリシェがコズミックホラーの必須要件として認識される傾向は、ラブクラフトが強調した認知的無力感よりも物理的脅威に焦点を当てた誤解に近いものです。
インターネットフォーラムが恐怖の文法を複製する
ラブクラフトが小説とエッセイで残したこの抽象的な恐怖哲学は、2000年代後半の英語圏インターネットコミュニティを経ることで、反復され変容していく形式、すなわち「クリーピーパスタ（Creepypasta）」文化の骨格となりました 35。クリーピーパスタとは、4chanやRedditなどのコミュニティ掲示板で反復と修正を経ながら広まっていくインターネット都市伝説を意味します 35。
Aeonに2013年投稿したエッセイで、ウィル・ワイルズ（Will Wiles）は、クリーピーパスタがラブクラフトが定義した「説明不能な恐怖の雰囲気」と「自然法則の侵害を暗示する恐怖」を満たした時に初めて良い怪談になると分析しています 3。インターネットが恐怖を学習し複製する過程で、ラブクラフトの哲学はテキストを共有するフォーラム環境に合わせて具体的な形式へと翻訳されたのです。
クリーピーパスタの生態系では、実在しない怪物が誕生し拡張されていきました。「ザルゴ（Zalgo）」は不特定多数に適用される不快な視覚要素を含み、ラブクラフトのクトゥルフ神話と大きな類似点を持つインターネットミームとして分類されます 5。クリーピーパスタは恐怖の実体を明確に明らかにせず、不完全な情報や断片のみを流して想像の余地を残す方式を採用しました。この方式は、ラブクラフト的な「未知の恐怖」をインターネット環境に合わせて再現したものです。洪シネマの飛行機映像は、こうしたクリーピーパスタ文化の構造的特徴をそのまま受け継いだ成果物です。
YouTube映像として再構築された形式たち
ラブクラフト的な恐怖とクリーピーパスタの複合体は、YouTubeプラットフォームとの出会いを通じて多様な視覚形式と結合しました。その中でも代表的なのは、2015年のクリス・ストローブの『LOCAL58』シリーズや、2021年のアレックス・キスターの『The Mandela Catalogue』のヒットにより独自のジャンルとして確立した「アナログホラー」です 6。アナログホラーは、1980～1990年代のVHSテープやテレビ画面の低画質とノイズを模倣し、見慣れず奇妙な雰囲気を醸し出す制作技法です 6。
アナログホラーもまたコズミックホラーの範疇と接合し拡張されています。『GEMINI HOME ENTERTAINMENT』シリーズは、海王星と冥王星の間で生物を変異させる怪惑星を扱っており、その特性上コズミックホラーの傾向が強いと評価されています 6。アナログホラーは、古いVHSテープが持つ物理的な欠陥と低画質を恐怖の媒体として活用します。鮮明さがそのまま事実と見なされるデジタル時代において、歪み途切れる画面は視聴者が情報を完全に把握することを妨げ、不安感を刺激します。これはクリーピーパスタが意図的に実体を明らかにしない方式と同様であり、コズミックホラーの「認知的限界」というテーマが視覚的装置として具現化されたものです。
「コズミックホラー」というタグは、特定の神話体系のキャラクターを扱う映像だけでなく、人間の理解を超えた巨大な脅威を多角的な映像文法で演出する映像全体を包括する用語として使われています。
ナレーションと可視化で完成される国内の恐怖生態系
国内のYouTube生態系もまた、こうした恐怖の構造をナレーション中心の解説動画や視覚演出と結合する方式に従っています。2020年8月に開設されたチャンネル「バンアル」は、ソーシャルラスデータによると、2026年11月8日時点で登録者約1万7千人、累計再生回数474万回を記録しており、クリーピーパスタ生物や各種ホラートピックを韓国語ナレーションで伝えることに特化しています 7。クリーピーパスタが主にテキストと低解像度画像で流通したのと対照的に、国内のYouTube生態系はこれをナレーションと視覚素材で再構築しています。バンアルチャンネルのようにクリーピーパスタの物語を韓国語で紹介し解説する方式は、英語圏フォーラムの複製文化を視覚メディアに最適化した変種事例と見なせます。
ナレーションベースのホラーコンテンツにAIを活用した視覚演出を結合し、短い映像作品を制作するチャンネルも増えています。洪シネマがその代表例です。チャンネル紹介欄に「#ai映画 #ai #短編映画」というタグを付けた洪シネマは、「黒い雲の中の無数の目」「固定された乗客」「形のない暗闇へ降下する飛行機」といった視覚効果を通じて、聴覚と視覚を同時に刺激します 1。洪シネマの映像における女性乗客は、結局のところ窓外の巨大なシルエットを正確に理解できないまま、正体不明の存在の呼びかけを受け、機内から暗闇の中へと歩いていきます 1。映像は最後まで当該存在の正体と原因を説明せず、ニュースで飛行機が見つからなかったという字幕が表示され、謎の失踪事件として終わります 1。これはクトゥルフという怪物が登場したからではなく、人間が決して対抗したり理解したりできない巨大さの前での「無力感」を扱うラブクラフトの恐怖文法に従ったからです。YouTubeの「コズミックホラー」映像たちは、クトゥルフ神話そのものではなく、ラブクラフトが1927年に定義した恐怖の構造がフォーラム掲示板でクリーピーパスタ形式として複製され、再びYouTubeの多様な映像文法と可視化によって再構築された成果物です。
