3 pasos de configuración correcta para reducir los costes de calefacción en invierno

Para reducir la carga de los gastos de calefacción en invierno, es común apagar la caldera o hacer un uso excesivo del modo de salida. Sin embargo, dado que las calderas utilizan el sistema ondo (suelo radiante), que calienta el agua para hacerla circular por las tuberías del suelo, el mayor consumo de energía se produce al recalentar el suelo una vez que se ha enfriado por completo. La clave para ahorrar en calefacción radica en mantener adecuadamente la temperatura del suelo mientras se reduce el consumo innecesario de energía. Se sabe que bajar la temperatura interior tan solo 1 °C permite ahorrar entre un 5 % y un 7 % de energía, por lo que es fundamental establecer configuraciones escalonadas acordes con el principio de funcionamiento de la caldera ¹²³⁴.

1.ª Etapa: Configuración óptima según el tiempo de ausencia y uso del modo de reserva

Uno de los malentendidos más frecuentes es activar el «modo de salida» durante ausencias breves. En la mayoría de las calderas, el modo de salida es una función de protección contra congelación que solo actúa cuando la temperatura interior cae por debajo de los 8-10 °C ¹⁵². Por lo tanto, al usar el modo de salida para salidas cortas de pocas horas (como ir al trabajo), el suelo se enfría, lo que puede provocar un mayor consumo de combustible durante el recalentamiento al regresar.

En el caso de salidas breves (el mismo día o de 2-3 horas), es más eficiente bajar la temperatura 2-3 grados por debajo de la configuración habitual, en lugar de usar el modo de salida ¹⁶³. Entidades como Korea District Heating Corporation también recomiendan reducir ligeramente la temperatura configurada, salvo en casos de ausencia prolongada ³.

Para ausencias prolongadas de más de 3 días, es adecuado usar el modo de salida para prevenir la congelación ¹⁶³. En cambio, si la hora de regreso es fija, es más ventajoso aprovechar el «modo de reserva». El modo de reserva no es simplemente una función que enciende la caldera a una hora concreta, sino un sistema que la activa periódicamente cada intervalo configurado (por ejemplo, cada 3 horas) para mantener la temperatura del suelo sin que se enfríe por completo ⁵⁶. Esto permite reducir el desperdicio de energía necesario para el recalentamiento, y se recomienda ajustar el intervalo de reserva según el grado de aislamiento térmico.

Fuente: Resumen del material del vídeo de Min Gyeom TV ⁵

2.ª Etapa: Mantener una temperatura interior adecuada de 20 °C y gestionar la temperatura percibida

La temperatura interior adecuada recomendada por la campaña gubernamental de ahorro energético en invierno es de 20 °C ³. Se ha calculado que mantener la temperatura interior en 20 °C supone un ahorro medio mensual de unos 5.150 wones por hogar en comparación con mantenerla entre 21 y 23 °C ³. No obstante, simplemente reducir el número de la temperatura no basta para superar la sensación de frío percibida. En este punto, la «gestión de la humedad» desempeña un papel crucial.

Mantener la humedad interior entre el 40 % y el 60 % genera un efecto en el que el vapor de agua del aire transmite y almacena calor, lo que proporciona una temperatura percibida similar a subir la temperatura configurada más de 2 °C ¹⁵⁶. Es decir, se puede reducir el tiempo de funcionamiento de la caldera bajando la temperatura real pero aumentando la humedad. Además, el uso de ropa interior térmica o prendas de abrigo eleva la temperatura percibida unos 2,4-3 °C, lo que según algunos análisis permite esperar un ahorro superior a 10.300 wones mensuales con solo mantener la temperatura interior en 20 °C ³.

El aislamiento de las ventanas también está directamente relacionado con la temperatura percibida. Como gran parte de la pérdida de calor doméstico se produce a través de las ventanas, bloquear las corrientes de aire utilizando plástico de burbujas (film de embalaje) o plásticos cortavientos puede lograr que la temperatura interior se mantenga 2-3 °C más alta ¹⁵⁶³. En particular, pegar plástico de burbujas en la superficie acristalada, excepto en las ventanas orientadas al sur, basta para elevar la temperatura de la superficie del vidrio y evitar la entrada de aire frío ³.

3.ª Etapa: Ajuste del caudal del distribuidor y configuración de la temperatura del agua caliente sanitaria

Tan importante como la configuración de la caldera principal es la del «distribuidor», que regula la cantidad de calor enviado a cada habitación, y la del ajuste de agua caliente sanitaria «ACS» doméstica. Simplemente cerrar por completo la válvula del distribuidor de las habitaciones no utilizadas puede ofrecer un ahorro de calefacción insignificante. Ello se debe a que el agua de calefacción que iba a esa habitación simplemente circula más hacia otras, y la cantidad total de agua de calefacción que la caldera debe calentar no cambia ³.

Para lograr un ahorro eficaz, se debe cerrar aproximadamente un 70 % la válvula de las habitaciones no utilizadas o dejarla ligeramente abierta (15-30 %) para impedir desequilibrios en la circulación y, al mismo tiempo, cerrar parcialmente la válvula principal (de parada) del distribuidor para reducir el caudal total ³⁴. Si se bloquea correctamente la energía de calefacción destinada a las habitaciones no utilizadas, el ahorro de energía de calefacción puede alcanzar hasta un 20 %, según la estructura de la vivienda y el consumo ³. Algunas fuentes explican que este método puede generar ahorros mensuales superiores a 25.000 wones ³.

La configuración de la temperatura del ACS es otro aspecto que no debe descuidarse. Si se ajusta el ACS a la temperatura máxima (60 °C o más), al usarlo se mezcla con agua fría, lo que consume energía térmica innecesaria ⁵⁶. Se recomienda configurarlo entre 40 y 50 °C, apto para el cuerpo humano, o en la etapa «media» ¹⁵⁶. Según los ejemplos de cálculo de la Korea Energy Agency, reducir la temperatura del ACS de 55 °C a 40 °C produce un ahorro de unos 8.610 wones mensuales ³. En contenidos en vídeo, etc., se menciona a veces un ahorro de más de 20.000 wones mensuales dependiendo de los patrones de uso individuales, aunque este valor puede variar considerablemente según el volumen de consumo de ACS de cada hogar ⁵.

Asimismo, es importante seleccionar el modo de la caldera según las condiciones de aislamiento de la vivienda.

1. Modo interior (control por aire): Funciona basándose en la temperatura del aire alrededor del termostato. Es ventajoso en apartamentos nuevos con buen aislamiento térmico ¹⁶³.
2. Modo ondo (control por agua de calefacción): Funciona basándose en la temperatura del agua de calefacción que entra en el suelo. Es ventajoso en viviendas antiguas o chalets adosados (villa) con fuertes corrientes de aire donde la temperatura del suelo baja fácilmente ¹⁶³. En este modo, se debe mantener la temperatura del agua de calefacción entre 55 y 60 °C (o la temperatura recomendada por el fabricante), pero hay que tener cuidado ya que los números del termostato no indican la temperatura interior ¹³⁶.

En conclusión, el ahorro en la calefacción invernal no es una simple resistencia paciente, sino un proceso que ayuda a gestionar la caldera para evitar que el suelo se enfríe, adaptándose al entorno de aislamiento de la vivienda y a los patrones de vida. Formar hábitos basados en el principio de funcionamiento de la caldera, desde la configuración del modo de salida hasta la temperatura del ACS y el ajuste del distribuidor, ayuda a aliviar de forma práctica la carga económica de los hogares.